Ici commence la montagne

Des définitions pour la montagne

5 - Pas de définition générique de la montagne

Pierre Georges, dans son Dictionnaire de Géographie, publié aux PUF en 1970, constate que, dans le langage courant, le terme « montagne » s’applique parfois à des collines isolées : par exemple, la Montagne de Crussol (Ardèche) ; de même le terme « mont », dont le sens géomorphologique est restreint, peut désigner populairement des éminences modestes : par exemple, le Mont des Cats (Flandre).

En définitive, les géographes peinent à formuler une définition générique de la montagne, à tel point que Raoul Blanchard écrivait, dans sa préface à l’ouvrage de Jules Blache qui a fait date L’homme et la montagne paru à la NRF en 1933 : « Une définition même de la montagne, qui soit claire et compréhensible, est à elle seule à peu près impossible à fournir ».

Une constatation que reprennent à leur compte, au début du XXIème siècle, des experts de la FAO     qui affirment : « Il n’est ni possible, ni souhaitable de concevoir une définition trop détaillée des montagnes qui puisse être universellement acceptable et applicable ».

Aujourd’hui, comme le note Isabelle Sacareau    , « une approche géographique de l’objet montagne reste donc à construire à partir des sociétés et des lieux qu’elles produisent ».